Le préambule :

Les vis sont des éléments d'assemblage qui permettent le montage et le démontage de composants mécaniques. Elles sont généralement en acier mais on en trouve en or, en platine ou encore en titane.

Il existe de nombreuses sortes de vis : la vis à tête cylindrique, la vis à portée, la vis à tête conique, la vis de tirette, la vis d'emboîtage, la vis de cadran, la vis de balancier. Elles ont toutes des fonctions bien spécifiques mais les plus courantes en horlogerie sont :

Les vis à tête cylindrique : Ce sont les plus couramment employées. On les utilisera, par exemple, pour fixer les ponts sur la platine.

Les vis à tête conique : Elles conviennent plus particulièrement dans le cas de pièces minces qui ne permettent pas les lamages cylindriques. De plus, la forme conique permet de positionner la pièce plus facilement.

Les vis à portée seront utilisées lorsque la liberté de jeu d'une pièce tenue est requise après le serrage de la vis. Elles servent d'arbre de pivotement à certaines roues ou leviers.

Il y aurait énormément de choses à dire sur les vis, toutefois, dans ce document nous nous intéresserons plus particulièrement à leur finition ainsi qu'aux méthodes de finitions.

On distingue généralement dans une vis les parties suivantes :
A. La tête de vis
B. La partie filetée ou " jambe " de la vis

A . LA TETE DE VIS :
Sachant que l'on dénombre une centaine de vis par mouvement, on comprend pourquoi l'apparence de la tête de vis a une importance considérable dans l'esthétique global du mouvement.
Les fonctions de la vis engendrent de nombreuses sortes de tête de vis, toutefois, concernant l'esthétique : deux types de tête nous intéressent plus particulièrement :
a) La tête de vis plate,
b) La tête de vis bombée.

a) La tête de vis plate (photos 1 et 2) : Les vis à tête plate sont couramment utilisées dans le haut de gamme. Elles donnent un excellent rendu esthétique, à condition bien sur, que le polissage voire le blocage soit exécuté avec soin.

b) La tête de vis bombée (photo 3) : Plus facile à polir, la tête de vis légèrement bombée à tout de même une belle apparence. Sur ce type de tête de vis, rarement utilisé dans le haut de gamme, il n'est pas question de faire un chanfrein circulaire extérieur. Par contre, celui de la fente subsiste.

Note : Plate ou bombée, la tête de vis sera fendue pour recevoir le tournevis. La fente de vis devra être assez profonde pour éviter que le tournevis, en ripant , n'abîme le mouvement.. En effet, on peut difficilement éviter, même avec un excellent tournevis, qu'il ne se forme un bavure au bord de la fente. Cette bavure sera bien visible, si les bords de la fente ne sont pas rabattus ou anglés. Pour éviter cela, on formera un joli angle sur les bords de la fente. De même, le tour extérieur, de la tète pourra être embelli par un bel angle.

B. LA PARTIE FILETEE :
Des filetages normalisés sont utilisés dans toutes les montres suisses. Les outils doivent avoir un excellent angle de coupe afin de d’usiner proprement le filet.. Actuellement, on utilise des vis métriques à pas standard, à pas fin ou à pas spécial, usinées sur des machines à décolleter très performantes mais il est également possible de fileter les vis avec les méthodes suivantes :

* Au tour (photo 4) : la partie à fileter tourne pendant que le burin, monté sur un chariot, se déplace latéralement sur l’arbre en formant des filets. C’est le burin qui donne la forme désirée du filet.

* À la filière (photo 5) : sur une plaque à vis en acier trempé on a percé des trous filetés de différents diamètres. La tige en acier est introduite en la tournant en force dans le trou fileté qui formera des filets. La filière doit être très coupante et toujours débarrassée des copeaux. Il est essentiel que la filière morde dès le début si l’on veut obtenir un filet droit.

* Filière à rouler ou à galets (photo 6) : Dans ce cas, on formera le filetage par compression de la matière, sans formation de copeaux, grâce à des galets fixés sur les têtes du tour. Cette méthode d’usinage très économique, donc recommandée pour la série, donne de bons résultats mécaniques en particulier au niveau de la résistance de la vis.

Note: Ce système à galets donnera automatiquement un arrondi au fond du filet et ne pourra pas satisfaire certaines exigences du très haut de gamme comme un fond de filet plat ou un sommet de filet avec une arrête vive.

Filetage à gauche (photo 7) : Il existe des pas de vis à gauche. Par exemple, la roue de couronne est tenue par ce type de vis afin qu’elle ne se dévisse pas au remontage de la montre. Certains fabricants les différencient en ajoutant deux traits parallèles moins larges et moins profonds que la fente.